Eclipse 會走向歷史嗎？

在還沒有 Eclipse 的時候，我就已經開始使用 Eclipse 了（這是什麼繞口令？）

Eclipse 的前身是 WebSphere Studio Application Developer（後面簡稱 WSAD），是 IBM 在 VisualAge for Java 這套 IDE 的下一代繼任者，印象中 VisualAge for Java 停留在 3.5 的版本，而 WSAD 是從 4.0 開始釋出給客戶做使用。

如果你現在在用 Eclipse 做開發，那你會很慶幸你沒碰過它的曾祖父那一代，跑起來又慢又重；那時候常常搞到我最後還是把 UltraEdit 開起來寫 code，然後在 cmd 底下 compile 程式。後來在 2001 年，IBM 將原始碼釋出給 Eclipse 基金會，從此進入了 Eclipse 這套開發工具的黃金時代，曾經有一批人愛用的 Sun Microsystem 的 Netbeans 就此式微。（Netbeans 也不是什麼太優秀的 IDE，如果你有用過某段時間的 Oracle database client 你就知道我在說什麼。）

而 WSAD 從 4.0 到 5.1.2，然後 IBM 併購了 Rational 後，將 WSAD 改名為 Rational Application Developer（後面簡稱 RAD），推出時為 6.0 的版本，在 2021/8 這個時間點版本是 9.6.1。

Eclipse 的黃金時代轉戾點，應該是在 Google 放棄以 Eclipse 作為 Android 開發工具的時候。從那個時候開始，IntelliJ IDEA 因為 Android Studio 採用做為底層，所以異軍突起成為另外一個主流的開發工具；不過由於 IntelliJ IDEA 的 JavaEE 版本一直都是要收費（而且很貴），所以間接造成了 JavaEE 的開發者，還是習慣性地使用 Eclipse 這個開發工具。

然而 Eclipse 也沒有那麼無懈可擊，至少在 JavaEE 這個版本裡面，針對 JavaScript 就有許多跟不上的問題，比方說：async 這個關鍵字，在 Eclipse JavaEE 這個版本裡的 JavaScript validator 是會把它認為是無效的，這讓很多會需要撰寫 JavaScript 的開發者覺得ＯＯＸＸ，不斷的在社群裡狂罵，罵了好幾年就是不見改善，只好另開一個子專案 Eclipse Wild Web Developer。

但很遺憾的，這個子專案跟 Eclipse JavaEE 這個 package 完全不相容，沒有辦法把這個子專案裝在 Eclipse JavaEE 這個 package 上面，所以 JavaEE 的開發者（像是我）還是享受不到很多方便的 JavaScript 開發功能。

我的替代方案是：JavaScript 用 Microsoft Visual Studio Code（後面簡稱 VS Code）來撰寫。

作為一個崇尚自由的 Java 開發者，很難想像自己有一天會去稱讚 Microsoft solution；但 VS Code 真的是 Microsoft 一個很重要的決策，就像 IBM 在 2001 年將 WSAD 釋出給 Eclipse 基金會一樣，傾聽開發者的聲音，是建構軟體開發生態系不可獲缺的關鍵。

所以目前我的工作模式主要就是 Eclipse + VS Code 在進行，iOS 還是得用 Xcode、Android 還是得用 Android Studio。

可是這跟 Eclipse 會不會走向歷史有什麼關係？

主要是這幾個月有招募的需求，而我一直以來都是用上機測驗來確認面試者是否合格，但是在疫情的影響之下，又不方便請對方來辦公室考試，所以我有一段時間一直在看如何滿足我上機測驗的資訊。

看著看著，我就發現了 THEIA，接著發現這其實是 Eclipse 基金會的一個專案，一個打算同時滿足 Cloud 與 Desktop 的 IDE，而且大言不慚的在 UI 上直接向 VS Code 致敬；其中的成員 Redhat 已經推出了 CodeReady 這套產品，我也稍微上去玩過了，除了在初始化環境的時候（每一個 workspace 都是一個 Docker container）稍慢，但是在瀏覽器裡面使用的感覺倒是與 VS Code 沒有太大的差別；如果非微軟陣營（除了 Apple 之外，Google、IBM、Redhat）都在這個專案裡面，這樣大概可以猜到這個專案吸引人的地方。

如果 Eclipse 發展遇到瓶頸，像是 Eclipse JavaEE 的 JavaScript 支援一直跟不上時代這個例子，然後 Eclipse 基金會自己又開了一個專案，說要建立一個同時滿足 Cloud 與 Desktop 的 IDE，而且是跟 VS Code 致敬，其實不難猜想 Eclipse 這個 IDE 會有 sunset 的一天（日蝕然後落日，好有畫面啊！）。

並且 Microsoft 在併購了 Github 之後，就將原來的 Visual Studio Codespaces 停掉，併入 GitHub Codespaces 去發展；或許在不久的將來，我們可以看到除了 Apple 之外的大咖，他們所釋出給開發者使用的 IDE，都是相同的底層。

當然 Apple 也不是吃素的，Xcode Cloud 已經在 beta 的階段了。IntelliJ IDEA 呢？暫時還沒有看到類似的動作，或許他們有不一樣的想法。

THEIA 也可以自建，或許在疫後時代，需要像我這樣面試開發者的企業，會有相關的需求；如果是在做線上程式教育訓練的業者，不妨也可以看看這個專案。

不過，當有一天開發者都在 cloud 寫 code，然後再搭配上 AI…

那時候可能就沒有「開發者」這個工作可以給人類做了。

那會是怎樣的一個世界啊？